Concentration et attention : indispensables à une bonne mémoire

L'attention/La concentration

Comme nous avons pu le décrire précédemment, la mémorisation n'est pas possible sans nos capacités d'attention et de concentration. En effet, c'est lorsque nous ne sommes pas attentifs à notre environnement, lorsque nous ne faisons pas attention et que nous avons la tête « ailleurs », que nous allons oublier les choses, que nous ne savons plus où nous avons posé clés, lunettes, etc.

• Nous savons qu'il est impossible de retenir tout le temps tout ce qui passe sous nos yeux, ou tout ce que nous entendons ! Nous serions surchargés par un surplus d'informations si notre cerveau n'avait pas la capacité de faire le tri, en mettant en place une « inattention habituelle ». Ne pas tout voir ou tout entendre est une bonne façon de s'opposer à la surcharge permanente de la mémoire.
• Mais il y a un inconvénient à ce comportement. En vieillissant, le système attentionnel étant plus fragile, l'inattention habituelle crée parfois un comportement d'attention superficielle qui nous amène à ne rien remarquer. Nous sommes alors capables de reconnaître un souvenir évoqué par quelqu'un qui le raconte, alors que nous serions parfois incapables de le rappeler de nous-mêmes. Cela montre que l'information n'est pas rentrée suffisamment consciemment dans notre mémoire.

La mémoire peut ainsi se comporter comme « une passoire » si on ne porte pas assez d'attention. Tout ce qui est perçu n'est pas forcément stocké en mémoire à long terme.

 
Voici quelques conseils permettant de renforcer les capacités d'attention et de concentration :

• Essayer de faire plus attention aux choses que d'ordinaire, c'est-à-dire essayer de rester conscient de votre monde environnant et de vos actions.
• Ne pas hésiter à écrire les choses pour renforcer l'apprentissage et notamment forcer notre système attentionnel à traiter l'information à retenir. En effet, prendre des notes fait appel à une autre modalité sensorielle, de ce fait l'information va pouvoir s'enregistrer dans la mémoire auditive (informations entendues) et dans la mémoire visuelle (après l'avoir noté sur un papier). Grâce à ce geste, la trace mnésique sera plus importante et profonde et donc plus facile à retrouver par la suite.
• Se répéter (ou relire) plusieurs fois les informations pour lever cette inattention habituelle et favoriser la perception consciente des informations à retenir.
• S'imposer des pauses après 90 minutes de travail ou d'activités dites intellectuelles. Même de petites poses de quelques minutes ont été reconnues efficaces et bénéfiques pour le cerveau. En effet, la fatigue nuit à nos capacités de concentration et empêche notre cerveau d'être attentif à ce qu'il traite.

Le contexte et l'environnement 

L'environnement dans lequel on vit influe également sur nos capacités de mémoire et surtout sur nos capacités de concentration et d'attention. Il est donc important lorsque l'on veut retenir un événement ou une information de favoriser le calme et les lieux apaisants (ou rassurants pour soi). S'il y a trop de bruit autour de vous (entourage discutant autour de nous ou le bruit de fond de la télé ou encore de la musique), le cerveau ne pourra pas traiter complètement les données car il va également traiter les éléments de l'environnement.

Si nous voulons percevoir au mieux et donc mémoriser, il est important de ne pas être dérangé durant cette phase d'apprentissage.
 
Les perceptions sensorielles :

• Notre corps se construit et fonctionne comme une incroyable machine à percevoir et traiter des informations par les sens : la vue, l'audition, le goût, l'odorat et le toucher. Chacun a son mode de perception, sa modalité sensorielle préférée et surtout chacun fonctionne différemment ! Il est donc important de connaître le canal sensoriel le plus efficace pour soi (visuel ou auditif).
• Chaque sens a aussi son histoire propre, son évolution et son rôle. Les perceptions sensorielles interviennent également dans les processus de mémorisation. Un souvenir peut s'enrichir de tous les aspects sensoriels de la situation.

• Il est toujours intéressant de remarquer qu'une odeur, un bruit, une sensation va réactiver un souvenir ancien alors même que nous n'y avons pas pensé depuis très longtemps.
• La mémoire des sens participe donc activement à l'enregistrement des souvenirs.

D'où l'importance de vérifier et contrôler sa vue et son audition car on sait que la qualité de nos sens change au cours des années comme la perte de l'audition, la diminution de la vue ou de l'odorat, il faut donc s'adapter à ce que deviennent nos sens. En cas de pathologie, il est indispensable de consulter pour éviter, autant que possible l'installation du handicap car il pourrait participer indirectement aux « trous de mémoire » du quotidien.